“成膜银组件的耐用表面，长期无细菌粘附，无毒性”，ACS中心科学

根据民间传说，银弹可以杀死狼人，但在现实世界中，研究人员希望利用这种金属来对抗另一个致命的敌人：细菌。最近，科学家们试图开发一种用于植入式医疗设备的银涂层，以防止感染，但成效有限。在《美国化学学会中心科学》的一项研究中，一个团队描述了一种新的长效银离子释放涂层，该涂层在大鼠体内防止细菌粘附在植入物上，然后杀死它们。

有时候，医疗护理需要外科医生植入一个设备，比如一根管子来引流伤口或膀胱，或者直接将药物输送到血液中。然而，细菌可以附着并聚集在这些设备的表面，从而产生危险感染的风险。研究人员一直致力于开发抗菌涂层，包括那些含有银的涂层，已知银可以杀死微生物。然而，他们的努力面临着诸多挑战：例如，银也可能对人体细胞有毒，而且很难制备出一种能长时间持续释放少量金属的涂层。德克·兰格（Dirk Lange）和贾亚钱德兰·基扎克达图（Jayachandran Kizhakkedathu）希望找到一个能够克服这些和其他困难的公式。

为了开发一种简单易用的涂层，该团队筛选了许多组成分，它们可以在一个步骤中应用于表面。效果最好的配方包括硝酸银、多巴胺和两种亲水性聚合物。这种银基成膜抗菌工程（“安全”）涂层形成稳定的含银组件，在实验室测试中逐渐释放出银离子。

当暴露在8种最常见的导致严重感染的细菌中超过28天时，这种新的涂层配方有效地阻止了微生物。它以一种独特的方式做到了这一点：既从表面排斥细菌，然后用银离子杀死它们。为了在活体动物身上测试SAFE的有效性，他们在钛植入物上涂了一层SAFE，然后将植入物放在大鼠的皮肤下。一周后，研究人员发现，有涂层的植入物比没有涂层的植入物细菌数量显著减少。此外，对大鼠的组织没有毒性迹象。涂层看起来也很坚韧，在恶劣条件下摩擦和消毒后几乎没有磨损。研究人员说，这种属性的组合可能使涂层在许多类型的医疗设备和植入物中有用，以长期防止细菌感染。

作者感谢加拿大健康研究院、加拿大自然科学与工程委员会、加拿大创新基金会、不列颠哥伦比亚知识发展基金会和迈克尔·史密斯健康研究基金会的资助。